这日天气好极，日头没那么盛，船行洛水中，清风徐徐，吹得热意退散。夏日时节，两岸桃李杏花开至荼靡，软软的花瓣随风落入水中，在水面漂浮。
越鲤坐在船上赏景，周边不时有游船经过，京中不少富贵人家都趁休沐日出来游玩。岸上也有人踏青，折下花枝唱着欢快的小调。
宁长风在烤茶炉里放上荔枝果干与栀子花，茶盏倒扣，熏蒸一壶香气盈人的荔枝茶。
越鲤暂且放下烦心事，自己找点趣味。她在船上坐着喝一会儿茶，便起身去攀着栏杆看水看游人。宁长风说船舱里有钓竿，她便自己进去翻找，宁长风去跟船工商量找一块地方停下垂钓。
不一会儿，越鲤叫道：“长风，长风——”
宁长风也进到船舱里，问：“怎么了？”
越鲤说：“你船上还放着琴啊？”
船舱里的杂物多，越鲤一翻，就找出来许多东西，她看到还有一张七弦琴，顿时来了兴趣。宁长风解释说：“从前家中一起游玩，常有人要奏乐，便放了几样乐器在船上，方便取用。”
越鲤说：“我看这琴雕着兰草，虽不认识是什么材质，但制作精美，想必不是凡品。”
他看越鲤有兴致，问：“陛下会弹琴？”
越鲤答：“那当然，四书五经六艺，学不会怎么出来见人？只不过我琴艺不精，勉强能弹来解闷罢了。”
这些技艺之中，她最精通的是下棋和书法，其他都马马虎虎刚及格，是从前用来哄公主高兴的。
越鲤拉着宁长风，提议说：“你不是会吹笛子吗，我们试试合奏一曲。人常说琴瑟和鸣，我们琴与笛勉强充一下数。”
她说得自然，宁长风心中微甜，找出白玉笛子来，问：“陛下想奏什么曲子？”
越鲤在自己会的乐曲里挑选，说：“既然在洛水泛舟，那就弹《洛神赋》，你会吗？”
《洛神赋》是名篇名曲，宁长风答：“自然会。”
二人便把琴搬出去，宁长风协助她调好弦，她试着拨了两下，自觉没什么问题，起调奏乐。
宁长风合着她的节奏吹笛，乐声顿时悠扬，在水面回响。不少路过的行船都放缓聆听，奏乐的水平且不论，这一举动很有名士风采，吸引大家停驻。
七弦琴金声玉振，醇厚打底，笛声则是清脆，明媚上扬，两种乐器配合，别有意趣。这首《洛神赋》原作词藻华美，仙气飘飘，二人奏乐便也飘扬缱绻。
正合奏得其乐融融，忽而江上琵琶声动，宛如珠玉，又如落雨。有陌生人弹起琵琶合进来，追随他们两个，短暂的磨合之后更放声唱道：“披罗衣之璀粲兮，珥瑶碧之华琚。戴金翠之首饰，缀明珠以耀躯——”
越鲤先是意外，随即与宁长风相视一笑，想必是有人听到他们演奏，手痒起来，便弹琵琶加入。虽然萍水相逢，却都有雅兴，很是投缘。
这位歌姬的水平显然高超很多，不是越鲤与宁长风这样学着玩的，恐怕是以此为生，弹得轻松，信手拈来。歌声也十分有力，穿透两艘船的距离，飞扬热烈。
一曲奏罢，还能听到有豪迈之士大声叫好。越鲤玩得尽兴，同宁长风笑道：“我们的水平在这位姑娘面前真是贻笑大方，她这一曲听起来价值千金。”
宁长风也说：“我与这位好手相形见绌，让陛下见笑了。”
一旁斟酒的家仆恭维说：“如此比较对陛下与宁将军不公平，人家一听便是以此为生，这相当于与陛下比治国，与宁将军比领兵。”
越鲤听得难为情，说：“相遇即是有缘，你斟一杯酒去送给她，聊表心意。”
家仆领命，登船去送酒。对方接下，也回赠一碟糕点，遥遥望了一眼，说：“多谢你家公子。”
他笑道：“我们家是小姐作主。”
那歌姬连忙补充道：“多谢小姐，不知小姐贵姓？”
家仆回答：“姓钟。”
歌姬称赞道：“原来是国姓，钟小姐气度华贵，颇有名士风采。”
等人走了，歌姬喝下这杯琥珀美酒，喃喃道：“姓钟，难道说……”等她心中有了一个大胆猜想，再追出去看时，船已经远去。
白天玩得越鲤暂时忘却烦恼，夜间船停泊靠岸，越鲤坐在外面吃一盘盐烤银杏。
宁长风出来陪她坐下，一同沐着月光，问她：“今天开心吗？”
她点头：“船在水中走，就好像远离了一切，可以什么都不管了。”
宁长风也拈一枚银杏果吃，说：“其实陛下有什么烦心事，可以说出来，哪怕不能为你解忧，我也会尽力陪你承担。”
水面倒映灯火粼粼，在如此安静之中，江水的拍打声一潮一潮哗啦轻响。越鲤沉默片刻，说：“向羽以为是我给先帝下毒，所以才要杀我。”
宁长风惊讶道：“怎么会？”
越鲤说：“确实不是我，是韩世临干的。”
——她将这个惊天秘密说了出来，她不能让韩世临领先宁长风太多，这两个人是她挑选出来互相抗衡的，一旦失衡，倾覆的是她。
宁长风听完，惊诧不已，随即也立马想通了一切过程，连猜带蒙，大概能想象到经过。
越鲤抬头看那轮月亮，说：“我这样说你也许会失望……但我并不打算治韩世临的罪。”
这对宁长风来说情感上难以接受，但理智上能想明白，处置韩世临何其不易，现在就动手，难免反噬。就连太祖那等强硬人物，惩治他的丞相也花了十几年的时间。
宁长风静默许久，问：“那你们为什么吵架？”
越鲤回答：“我不知道，我还什么都没说，他就发起火来，他说……他扶持我做皇帝，我应该感激他。”
宁长风替她不值，冷声说：“是非颠倒。”
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