8. 第 8 章 (第1/2页)

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赎罪仪式环节需要在村庄东面的自然草场中进行。

审判结束后，陪审团成员和看热闹的群众们各回各家，剩下三位审判员、乔羽以及被告人蒙托德一起前往东面牧场。

站在草地上，乔羽抬头张望。

在牧场草原的中间有一座小山丘，山丘的至高点上堆放着许多灰黑色石片，它们层层叠叠摞成一座小石台，根据前辈们的工作记录，那里就是橡木村最常用的仪式地点。

走到小山丘的下方，距离石台大约一百五十米的位置，审判员们不再前进，最后这段路只有仪式参与者能后进入。

据说这一百五十米的分界线意味着王国的权力在此停止，而神灵的权力由此开始。踏入之前，成年人都要低头虔诚地向众神祷告一番。

祷告完成，乔羽领着蒙托德走上山丘，一直走到小石台跟前。

乔羽伸手示意蒙托德站在他对面，蒙托德老实照做，并且默默低头，神情庄重，乔羽则放下背篓，把仪式需要的用具一样一样取出来。

其中有蛇皮、狼牙、鼠尾——这三样物品代表三种破坏家园的力量，然后是锄头、铁锅、缝衣针——这三样物品代表三种维护家园的力量。

乔羽将这六样物品放在石台的六个角落，然后拿出一罐由炉灰、灯油和皂角水调制成的灰色涂料，乔羽倾斜罐子，将灰色涂料倒在石台上，接着他小步挪动，用涂料绘制出双重对立三角图案。

布置好这些，乔羽从背篓里抱出一只小公鸡，将它放在石台最上方。

小公鸡的眼睛被橡实果壳罩住，蹲在石台上一动不动，就好像真的通了灵，在等待家用之神杜鲁的指示。

“蒙托德先生，仪式开始了。”

做好这一切，乔羽平举双臂，手心朝上。

听到乔羽的话，蒙托德把头垂得更低，他按照乔羽教过的流程，开始小声忏悔自己犯下的错误：“我不该鲁莽行事，不该没有调查就贸然砍伐橡木，如此鲁莽的行为，那个那个，伤害了国王的财产、众神的财产以及我自己的财产。然后那个，现在我诚心悔过，甘愿受罚……恳请伟大的家用之神杜鲁向众神殿传达我的悔意，我已诚心悔过……”

蒙托德这些话背得不太流畅，中间有几段还需要乔羽提醒。

最后全背完后，他按照安排面朝石台单膝下跪。

乔羽则在一旁看准时机释放法师之手。

“阿拉，马纳，达斯。”

神术微光闪烁，半透明的手掌落在小公鸡头上，食指和拇指一捏，摘掉了小公鸡的眼罩。

其实早期的仪式并不需要释放神术，那时通常由仪式主持者直接用手操作眼罩，后来是学士们为了增加参与者的体验感，才在许多环节加入了神术操作的步骤。

眼罩摘掉，小公鸡站了起来，它昂首挺胸，动作就像一位高高在上统治者俯视下方的臣民，它的目光扫视了石台一圈，像是在检查乔羽布置的仪式是否正确，当它转了一圈，看过了仪式的六件物品，目光最终才来到蒙托德身上。

又审视了十几秒钟，小公鸡点了点头，随后它仰头看天，张开翅膀奋力扑腾。

就像杜鲁学派的手抄本中记载的那样，小公鸡以一种超乎寻常的力量飞上了天空，它原地起飞，越飞越高，直到它触及众神殿堂的通路。

“喔喔喔！”

飞在天空中的小公鸡一声鸡鸣，响彻天地。

与此同时，位于仪式中心的小石台倒塌，碎石片哗啦啦散落到山丘的草丛里。

“好的，仪式完成了。”

乔羽扶起蒙托德。

“多谢大人。”

不等对方道谢，乔羽已经抱起箩筐，向着山丘另一侧小跑下去。

他一边跑一边抬头观察半空中小公鸡的动向。

仪式结束后，小公鸡会失去神力保护，从空中落下。这个环节非常考验学士的体力和眼里，能接住，那还能把鸡还回去退押金，接不住就只能加餐了。

这都是花钱买的呀，可不能让小公鸡摔死了。

乔羽在箩筐里准备了厚厚的稻草，全力接鸡。

“咕？”

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