6. 第 6 章

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南淮笙吃完手里的冰酪，朝秦寒之伸出手：“伞给我吧，你的冰酪也快化光了。”

秦寒之摇摇头：“不用。”

南淮笙有点不明白他这个不用是什么意思，这人一只手撑着伞一只手端着冰酪，也没第三只手拿木勺啊。

片刻后他恍然大悟，从秦寒之手里端过冰酪，笑道：“既然如此，那我喂你。”

秦寒之：“？”

秦寒之脚步一顿，面色不改的脸上隐约透出一丝震惊。

身后跟着的两个侍卫使劲憋笑，剧烈抖动的肩膀差点把刚吃进去的冰酪给震出来。

眼见南淮笙舀了一勺冰酪就要递到他嘴边，秦寒之连忙从南淮笙手里接过荷叶碗，说：“不用，我自己来。”

南淮笙眨了眨眼睛，又要从秦寒之手里接过竹纹伞，接过伞柄握在对方手纹丝不动。

南淮笙：“……”

他脑瓜子转得飞快，正琢磨这位秦王是什么意思，就见脚步一移，眼前出现一家挂着“香饮子”招牌的店铺，再看向身边人时，只见秦寒之已经移步进店了。

南淮笙挠挠头，只能抬步跟上。

店里客人还不少，小二在一张张桌面间往来为客人送上餐食，南淮笙在桌前坐下后定睛一看，发现这家店卖的都是饮料。

他懂了，所以这香饮子店就是这里的饮料店啊。

南淮笙再看向对面坐着的秦寒之，发现这位跟侍卫交代一句后已经慢条斯理地吃起冰酪来。

原来这人刚才只是不愿意在大街上吃东西，说的也是，秦寒之自小在宫里长大，想必所学餐礼极为严格。

南淮笙舔了舔嘴，发现自己嘴角黏着些许奶香的乳酥，顿时整个人更尴尬了，恨不得把刚才要买冰酪的自己拖走。

秦寒之抬眼时，就见对面之人脸色变了又变，他笑道：“京中雪泡缩脾饮尚可，南兄稍后试试。”

“雪泡缩脾饮？”被秦寒之这么一打岔，南淮笙立刻忘了刚才的纠结，“从前未曾听过，倒是要好好品一品。”

不多时，侍卫就端来两盏香饮子，南淮笙揭开瓷盖一看，只见褐色的透明饮子里飘着小冰块，闻之便有一股淡淡的木香萦绕鼻尖。

他端起茶盏浅酌一口，清新的酸甜味充斥味蕾：“果然好喝，味道有点像酸梅汤。”

秦寒之笑了笑：“熬制时确有放入酸梅肉，此汤有解暑之效，正适合这些时日饮用。”

南淮笙又端着茶盏惬意地喝了几口，忽然，却听饮子铺里传来一阵喧闹，他抬头一看，便见几个穿着蓝布箭衣的人往铺子里一站。

为首的那人眼神不善地在铺子里一扫，原本看热闹的食客立刻纷纷埋头不敢再看。

饮子铺掌柜更是匆匆从柜台赶到那人跟前，低声下气地讨好道：“原来是几位捕翁来了，快请里面坐，”掌柜一边将那几名捕快往里面的桌案前引，一边朝店里的伙计说，“快给几位爷上香饮子！”

南淮笙回头看向秦寒之，用眼神询问对方这是什么情况，结果没等他收到回答，就听那边传来重重一声响。

只见为首的捕快将茶盏重重往桌上一拍，盏中的香饮子溅了一桌，那人皮笑肉不笑地说：“上月爷可是给了你时间，这月眼看着又要过了，怎么个说法？”

“哎哟，小老儿可不敢拖，”掌柜连忙告饶，说，“只是这两月欠下的连本带利还差了些，明日定能给几位爷补上，还请宽恕一日。”

南淮笙听那掌柜说什么连本带利的，立刻便反应过来，他低声朝秦寒之道：“这些捕快是来替朝廷收税的？京中难道都由捕快挨家店铺收税，衙门里的人够用吗？”

秦寒之反倒一愣，撩起眼皮细细打量南淮笙片刻，这才摇头说：“非是如此。”

南淮笙眨了眨眼睛：“那是如何？”

秦寒之一时不知该说这位昨日才清醒的南公子是懂还是不懂，说他不懂，他又知道朝廷要收税，说他懂，他竟会以为那几个捕快是来替朝廷收税的。

秦寒之无奈，抬手唤来战战兢兢躲在一旁的店伙计，问道：“这几名捕快所为何事？”

伙计小声哭诉道：“两位公子有所不知，那几位捕翁是来收头钱的。”

南淮笙跟着小声问道：“何为头钱？”

伙计捻了捻三根手指，小心翼翼地瞥了一眼捕快那方，见没人注意这里，才说：“酒肉钱，都收好些年了，自打小的在店里干活起就在收。”

南淮笙瞪大双眼：“保护费？”

搞了半天这几个捕快是借职务之便在这儿收保护费，明摆着欺压老百姓。

南淮笙：“衙门就不管管？”

伙计气愤：“衙门主簿就是那带头衙蠹的姐夫，哪里会管。”

南淮笙看向秦寒之：“主簿是个几品官？”

秦寒之：“京县主簿正八品。”

南淮笙：“那知县呢？”

秦寒之：“正六品。”

南淮笙看向伙计：“何不向知县检举？”