79. 京城（三）

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御书房内灯火通明，楚行舟、白庭深和孟岐进去的时候，孟桓正负手背对着他们，听着身旁三位王爷喋喋不休的话语。

听见响动，孟桓转过身，淡淡地瞥了一眼他们三人。

白庭深和孟岐微微躬身，行了礼。

楚行舟则是“噗通”一声跪在了地上，稽首拜道：“微臣叩见陛下，永宁王殿下，北定王殿下，长历王殿下。”

孟桓颔首：“楚侍郎起来吧。”

但楚行舟并没有撩袍起身，反倒继续跪在原地，说道：“微臣有错在身，不敢起身。”

“何错之有？”

只见楚行舟深吸一口气，缓缓道：“微臣不小心让刺客逃跑了。”

孟桓朝孟岐望去，不咸不淡道：“老幺，是这样吗？”

孟岐低垂着脑袋，看不清脸上神情：“是。”

站在一旁的孟峋此刻逮着机会，忍不住要添油加醋了。他嗤笑一声，阴阳怪气道：“六弟，你不是带着金吾卫搜寻刺客么，那么多人，你就白白地让刺客逃走了？”

听见孟峋的言论，孟屹选择沉默不语，冷眼旁观。孟屿则是轻轻皱起眉头，不安地向孟岐投去目光。

孟桓又说道：“既知有罪，楚侍郎觉得朕应该怎么罚你呢？”

“微臣不光是来请罪的，还有一事要向陛下禀报。陛下不妨听完，再治微臣的罪。”楚行舟抬头，弓着身子从怀中拿出几张信纸，“微臣深夜前来，本就是为了向陛下禀报衡州的情况。”

“衡州的事你写一封奏折呈上来就是了，干嘛还要大晚上的跑来禀报，做样子给谁看呢。”孟峋嘲讽道。

结果孟桓瞪了他一眼，他咽回剩余的话，闭嘴不说了。

“看来三殿下也未曾多关注过民生疾苦，但凡只要听过一点风声，都应该知晓衡州的事不是一封奏折就能说的清楚的。”白庭深适时说道，又给孟峋捅了一刀子。

孟峋嘁了一声，别过脸。

“有一些事，微臣需要当面讲。”楚行舟说着，将信纸捧起，孟桓走到她的面前，拿起信纸扫了几眼。

楚行舟如是说道：“这些是陶大人在衡州贪污受贿的一小部分收据以及安平县知县胡承宪的绝命书。胡承宪表面上与陶大人沆瀣一气，实则收集证据藏了起来，为的就是有一日能够揭露陶大人的罪名，汤继仁与胡承宪乃是好友，家里钱财也早已被陶氏吞了个干净，陶氏仍不满足，与谢沧勾结在一起，谢沧收买了上一任衡州知州孙玉诸，孙玉诸伪装成通判崔岫，潜伏在知州府，与谢沧里应外合，意欲控制整个衡州的钱财。不仅如此，谢沧还做出来毁堤淹田之举，他收购了汤继仁手中的一支采矿队，将修筑堤坝的石料全换了，得到的钱财怕也是和陶氏平分了。今晚潜入皇宫的刺客，微臣猜测正是谢沧的余党，来和陶大人商量对策的。微臣本不想打草惊蛇，却没想到刺客狡猾，竟让他躲了过去。陛下，陶氏一日不除，天下都不会太平的，还请陛下明鉴。”

孟桓沉默不语。

白庭深此时发话了：“楚侍郎刚到衡州的时候，请求朝廷为衡州拨款捐粮，首当其冲反对的正是陶大人。若是衡州被毁了，他的罪名可就再也不会被找到了。”

楚行舟道：“微臣查了衡州近年来的账目，衡州一直都在亏损，其中不知有多少官吏贪了朝廷的赈灾银粮，陛下疼爱天下黎民，但黎民却还生活在水深火热之中，不知陛下的用心。这一切都是因为奸人当道，加深了陛下与百姓的隔阂啊。”

“陛下，只有惩治了陶氏，天下百姓才会知道他们一直以来都错怪了陛下，他们才会真心仰赖他们的天子！”

“不仅如此。”白庭深补充道，“四年前泼皮老五一案，陶逸见事情败露，便揪着家父乃是亳州人氏的身份不放，想要将罪名推到家父身上。两年前家父焚于火海，陶家更是联合朝中党羽，诋毁家父名誉，令家父死不瞑目。陶家迫害忠良，拉党结派，微臣悉数搜集证据，还请陛下明鉴。”

孟桓瞥了白庭深一眼，攥紧手中的纸张，回头对孟屿说道：“老四，你去衡州一趟，所有的官吏，都给朕彻查一遍。”

“是。”孟屿应了下来。

“老幺。”孟桓看向孟岐，“你和楚侍郎现在就带兵去陶府。传朕旨意，所有与陶氏相关的人，一并关押大牢，即日起由御史台审问。”

“是。”孟岐回道。

众人离开，幽暗的火光中，楚行舟走在前头，她的身后是孟岐和金吾卫，他们正在向陶府前行。

“六弟。”孟屿追了上来，拍了拍孟岐的肩膀。

“四哥，怎么了？”

“说起来，楚侍郎确实有胆量。”孟屿瞥了他一眼，背过手，“昔日谢观弘前往衡州试图剿灭谢长安，事先埋了火药，但后来这些火药却换了地方，并且使谢观弘自毁人马。三哥如今已对谢观弘心生芥蒂，不得不说，楚侍郎这一步走得很好，但他也将自己推向了深渊。”

“……”

“三哥小心眼的紧。六弟，你待在边境三年，想来也十分清楚他的习性。”

“嗯。”孟岐颔首，却轻轻笑了一声：“四哥，难不成你对我说这些是想让我搭救楚行舟？”

孟屿怔了怔：“我……”

“可你也知道我在边境待了三年，见多了生离死别。你觉得——我会在乎他这一条人命么。”

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