6. 今朝花落

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话到此处，屏风背后的四人皆是呼吸一顿。

却见赵无咎平静笑道：“怎不识得？郭杏儿乃是郭粿的侄女，如今就住在郭粿家里，如亲女儿一般在身边侍奉，赴宴时倒是见过几次。”

池野意味深长地“哦”了一声，嘲讽道：“怕不是只见过几面这样简单吧？”

赵无咎苦笑一声，起身对着池野作了个长揖说道：“我今日前来，正为解释此事。郭公公一而再再而三，要我带他侄女游玩。我推脱几次，实在推拒不过，只得勉为其难答应下来。原就预备着要与令姐说明的，谁知有那样凑巧，偏是昨夜撞见了。当时人群熙攘，我赶了几步就找不到人了，今日特来府上拜见，想将误会解开。”

他说话时神情诚挚，带着些无奈，叫人一听便觉得十二分可信。

林渊只觉得怀里池柳的身子也松弛绵软许多，方才紧紧攥着她小臂的那只手也不知不觉松开了。陶夫人的脸色亦有所舒缓，带着些淡淡的笑意。

她暗自思忖，若是实情，这般委曲求全虽令人不齿，也算是情有可宥。赵无咎任翰林编修，是个正七品官职，在郭粿的赫赫威势面前，可就算不了什么了。

池野亦恍然笑道：“哦，这么说来，是我太莽撞，委屈了赵兄。”

赵无咎摇摇头，和煦笑道：“我陪郭杏儿游玩是既定事实，何来委屈一说？只是令姐不明真相，对我必然很是生气失望。”

“你太小看我二姐了，这点子事可不值得生气。”池野说着，伸手向怀里一掏，拿出一叠物事丢到赵无咎面前，“要是将这些东西摆在我二姐面前，只怕她还气不过来呢！”

一言既出，屏风后的松散气氛又立刻凝重起来，四人皆是费力朝着桌上的东西看去。离得太远，看格式模糊知道是契约一类的东西，却看不清楚。

可是打一进门，就稳重大方的赵无咎，拿起那些纸张时，脸色却霎时发黄，由黄转红，变了几变。他紧紧地抿着嘴唇，半晌才极力挤出一个微笑道：“这些是什么？我不明白。”

池野哈哈一笑，身子往后一仰，翘起两条腿一荡一荡的，提了声音说道：“十三中秀才，十四中举人，二十登进士，殿试时对答如流，被皇上亲口称赞人间麒麟儿，钦定为翰林编修的赵大人，居然说自己看不懂字。真不知天下读书人听去，要如何自处？”

赵无咎一言不发。

“如此，在下就斗胆为探花郎念一念罢。”

池野说着站起身来，眼睛瞧着赵无咎，身子却正对着屏风这一侧，朗声说道，“第一份是房契，就在永定门外的鱼肚胡同，一处三进三出的院子。是郭粿出资给侄女备的嫁妆，自然，也是给侄婿的大礼。”

“至于这侄婿是谁么？看官们莫急，且等我打开第二份一探究竟。嗬，这是一纸婚约，男方赵无咎，女方郭杏儿。”

赵无咎实在忍耐不住，伸手就要来抢：“池野，你不要欺人太甚！”

池野将手中的纸张扬了扬，而后递给他：“拿去吧，赵无咎。我还是要夸赞你一句的，无论如何，你总算还存着最后一丝良心。在郭杏儿诋毁我家父家姐时，你或是一言不发，或是顾左右而言他，没有昧着良心附和。”

池野每说一句，赵无咎的脸色就晦暗一分，说到最后，他已经完全溃败，目眦尽裂，将那些纸张撕得粉碎，恼羞成怒道：“污蔑！造谣！无中生有！池野，我与你无冤无仇，你为何这般跟我过不去？”

他双拳紧握，胸口不断地起伏着，竭力压制着身体里咆哮的怒意，就像是夏日暴雨前，闷在厚厚云层里的雷声，鼓噪着涌动着，却无法痛痛快快宣泄出来。

过了良久，他平复些许，坐下来抱着头说道：“池野，你是世家子弟，哪里懂我贫寒子弟的苦？你的起点，我走了二十三年也没有走到。”

“你出生就是人上人，锦衣玉食爹娘宠爱，五岁进东宫成为太子伴读。生得又好，十四岁时被京城少女们掷果盈车，直堵了一整条路。你可以活得肆意自由，将来娶亲，只求一个两情相悦便可。可我呢？”

他笑得苦咧：“我三岁丧父，七岁丧母，眼睁睁看着一母同胞的姐姐病重却没钱医治，活活拖死。依仗着姑母的救济，我头悬梁锥刺股，从来就不敢松一口气，连夜里读书不慎睡着了，起来都得自抽几巴掌，满心罪恶感。最后，却只是一个寂寂无名的翰林编修。而那些不学无术的人，就因为走了郭粿的门路，鱼跃龙门声价十倍，叫我如何心甘？”

“我歆慕令姐，郭杏儿那个鄙薄无知的村妇，如何能与阿柳相提并论？可她贵有自知之明，知道除了权势滔天的宦官叔父，给阿柳提鞋也不配。于是总是想尽手段讨好我，在她面前，我可以什么都不用顾及，肆无忌惮……池野，你不懂，你永远不会懂的。”

他絮絮叨叨地说着，像是要将这些年的委屈苦楚悉数倾倒出来。

池野抱着双臂冷冷地听着，一直等他说累了，才说道：“你听着，赵无咎。你如何向上爬，这是你的私事，我管不着。可是第一，你不该踩着我们家人的真心。第二，你不该为虎作伥。”