5. 倘若没进内官监，凭他的才情..

春光乍泄，红墙上翻出了几枝春杏儿。

正午八时，永德帝才从乾清宫下了早朝，随笔太监曹贤早就低眉顺眼地候在门口。

打远里一看，见陛下脸色阴沉，如乌云密布，显然是在为朝堂上敦王状告太子劫走大理寺卫盛一事而忧虑。

中极殿金雕彩绘，和冷肃厚重的乾清宫截然相反。

曹贤静静迎永德帝回中极殿后给其换了石青色织金云龙纹常服，又退下站在一侧，不敢提及政事。

他打今上从太子府时就跟着了，可谓忠心耿耿，今上多疑，虽倚重程淮之却有时刻提防他，一个鹰总要有个哨子来管制，他曹贤就是今上的哨子。

永德帝是太上皇唯一的太子，其他孩子都不过而立之年就蹊跷地死了，死于痢疾的，死于马上风的。太上皇子嗣不丰一事民间传闻很多，有说是受了诅咒的，有说是皇帝品行不端，无德所致。

太上皇正值壮年时就积郁成疾，身子骨一直不太好，得亏这些年朝臣和司礼监分庭抗礼，朝廷才暂且保持平稳，私底下是怎样的暗潮涌动又是另话。

之后，太上皇不知怎的偏瘫了，移居了永寿宫，永德帝熬到了三十大几才登基，可喜是人到中年终于当皇帝了，可悲是头顶上始终有个压自己一头的老子。

永德帝方脸浓眉，面上生了些胡茬，模样中庸，尊贵了这么些年，自带一副上位者不怒自威的气势。

只见他转了几圈手指上润泽硬滑的古称韘，平静问道：“最近太上皇可好？”

随笔太监曹贤肩脊一紧，谨慎地回：“太上皇他老人家最近状态不错，吃喝都还是流食，偶尔能断断续续地说几个词，只是...”

永德帝神情一凛，蹙眉道:“讲，有何吞吞吐吐的？”

内侍曹贤略抬眉，嗫嚅道：“他老人家夜里总是叫些舞姬歌女来作陪，行到一半就让她们脱尽衣裳，然后，然后命她们用手鼓捣那处，有时甚至让她们坐到自己脸上来。朝臣这几日都在抗议呢，只是折子被程都督压了下来。”

永德帝面上一冷，程淮之？这厮快忘了他是谁的奴才了？这么大的事不告诉他，擅自压下去？

帝王之怒可令河江倒流，他砸了一堆木简到随笔太监脚下，盛怒道：“本来还想提拔你到西厂去，当程淮之的下属当多了，野心都没了？你叫朕如何敢把重任托付与你？”

中级殿陷入冷寂，随笔太监曹贤额头冷汗淋淋，后背出的汗浸透了内衫，不敢言语。

直到红漆槅扇门外传来通报声，是程淮之不急不缓的嗓音：“奴才程淮之参见陛下。”

永德帝眼睛微眯，甩了下手背在身后，方才的雷霆大怒似昙花一现，他恢复了一个帝王的冷静。

只见他睨了一眼匍匐在地上的曹贤，称“传。”

程淮之穿了件圆领朝服，乌纱帽，胸口缝坐蟒，膝澜处横织细云蟒，曳撒上亦有蟒补，可谓权高位重。

一进来撩起曳撒，弓腰行礼，态度谦卑地说道“皇上，咱家来给您禀报朝事了。事有三，一是大理寺卫盛被劫一案，臣斗胆查了一下太子，发现可能与之有不小的关联。其二，宫中削减用度一事，臣办的差不多了，已省下三千两纹银可充入国库。其三，臣日日侍奉太上皇左右，老祖宗最近情绪郁结，略微放纵了一些，教坊司那些戏子伶人也有了不小的赏赐。”

永德帝面上喜怒不辨，道“平身吧，你早就知道太上皇的荒唐事？也不拦着？你替他找了不少吧?”

程淮之面露难色，迟疑道；“老祖宗卧病在床，也就这一个要求，臣于心不忍，臣找时都问过个人意愿，听说可以脱奴籍，有几个毛遂自荐的，臣也提早告知了少不得受些屈辱。”

皇上冷哼一声道“你比朕更有孝心？罢了，良妃最近如何？”，永德帝岔开了话题，此事算是揭过去了。

程淮之款款起身来到黄花梨雕花翘头案前，取了把老段泥宝箱提壶，倒了盏上好的龙井茶，俯下身双手端着奉给皇上。

他面带笑容道“皇上，良妃这几日身子寒凉，吃了些中药，总也念叨着苦，想您之类的，良妃娘娘是很爱重您的。”

永德帝面色初霁，挑了挑眉道“那就今日就去良妃宫里，瞧瞧她吧。程淮之，你跟着，她和你旧相识，一会子有脾性你可要劝着。”

程淮之抬了抬眼皮，薄唇慵懒地勾起，道了声是，随即自然地伸出右臂来搀着永德帝。

山似玉，玉似君，相看一笑温，这样美的词用在程淮之一定也不为过，不过只可惜，不算个男人，或者说只能算半个。

永德帝眼珠转了一转，他不是没了解过良妃和程淮之早前那点子露水情缘，但最后她投入了谁的怀抱，这显而易见。

男人嘛，即使是九五之尊，也爱虚荣，喜竞争，虽然赢了一个阉官有些胜之不武，可是叫他在一侧瞧着，眼看着却吃不着，也别有一番乐趣啊。

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