1. 认亲

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覃窈进入京郊的时候，正遇着一场春雨。

春三月的细雨，缠绵安静，将天地都拢进烟青色的雾气里，模糊了官道两旁晚开的红色重瓣梅花。

这天气，使得明朗洒脱如秦琅，亦沉静了几分，骑在高头大马上，只顾行路不欲说话，直到远远看见京师巍峨的城墙，才兴奋了些，与覃窈道，“阿姐，就要到京师了！”

覃窈身处贵重的黄花梨木马车内，斜靠在柔软绣枕上，左手撑着额侧，姿态慵懒，声音亦懒洋洋的，“嗯。”

红绣是秦琅特意携带的大丫鬟，心灵手巧，在车内燃起祛湿的熏香，透过袅袅升腾的香雾，偷看了覃窈一眼。

不算短暂的一眼，足够她从覃窈白生生的玉颈，经过雪颌红唇，琼鼻凤目，一直扫到如云的乌发。

大小姐可真好看啊！红绣暗自想着。她读书少，不会用华美辞藻形容，只觉得那好看，就像此刻烟雨中的朱砂梅，清冷又艳丽。

接连赶了一个月的路，女子应当是疲倦的，可这疲倦落在覃窈脸上，丝毫无损她的容貌，只让她显得更加慵懒妩媚。

覃窈没有在意红绣打量的目光，只从懒散中分了些心神听秦琅道，“咱们再快些，午时必然能到，大家一定正等着咱们。”

“好。”被少年热情的嗓音感染，覃窈心中也多了几分期待——听秦琅说，她是京师尚书右丞秦家走失多年的长女、秦琅一母同胞的姐姐，多年前随母亲去外祖家探亲，路遇山匪，从此杳无踪迹，直到前些日子才寻到人，秦琅便自告奋勇来接。

覃窈没有五岁前的任何记忆，这些年长在蜀州市井，也见过许多骗子。对于秦琅的话，起初她是不信的，奈何少年软磨硬泡，眼神又真诚，话语翻来覆去地说，也没什么漏洞，还能与阿娘的一些说法对上，覃窈最终采信，跟着秦琅来了京师。

推开菱纹木窗，覃窈看向秦琅，“冷么，要不要来车上？”

感觉一路上阿姐都有些淡淡的，此刻听到关心，秦琅眼神发亮，脊背更挺直了些，握紧手中缰绳，“这杏花雨沾衣不湿，我不冷的。”

覃窈打量秦琅，与她五分像的少年，正是不惧风雨不喜束缚的年纪，相比坐车，应当是更喜欢骑马的。于是她没有再劝，亦没有关窗，方便秦琅与她说话。

秦琅说起了秦府的情况，“咱们家在京中有两房，父亲和二叔，祖母过世后便分了家，不过就住在隔壁……”

十八岁的少年思绪活络，说着说着，又说到了京师的风土人情、京城的繁华富庶、皇帝的励精图治。

覃窈望着少年神采飞扬的侧脸，慢慢地，出了神。

她想起另一个少年，年纪更小些，容貌更出众些，脾气更差些，有时像骄傲难驯的大猫，有时又像风度翩翩的公子……

“阿姐，到西城门了。”

秦朗的话语，将覃窈从回忆中拉了出来。她定下心神朝外看去，发现不知何时雨已停了，赤金太阳从黛青色的云层中露头，驱散天地间的迷蒙雾气。

覃窈难得有些好奇，从窗口探头。入目是巍峨森严的城墙，比蜀州最大城池的城墙还要高上一倍；中间的城楼高耸入云，威严壮美；二楼的屋檐下，一块牌匾印着苍劲的大字“金明”。

金明城，是大夏的都城，亦是从今往后，覃窈生活的地方。

见覃窈盯着牌匾，秦琅赞叹，“四年前乱党纠集军队攻打都城，当时还是皇长孙的皇帝陛下堪堪十七，只带了一百金吾卫便挫败敌军。原本牌匾毁于战火，现在这块，可是陛下亲手写的！”

“原来如此。”覃窈对这段往事不甚在意，淡淡应了一句，隐约想着，这个皇帝，还是个少年英才。

红绣递了帕子过来，“小姐趴在窗口，发上沾了水珠，擦擦罢。”

沈姝笑着道了声谢，正擦着，听见秦琅再次命令随行的诸位下人，“关于大小姐在蜀州的……那些胡说八道的事，回京后谁也不许提起，否则严惩不贷！”

他的语气中有不自然的停顿，说完好似觉得当着覃窈的面说这些十分不妥，又心虚地看向覃窈。

覃窈宽慰地笑了笑，表示自己并不在意，反倒有些感激秦琅事事为她着想。

见覃窈神情放松，当真无挂碍，秦琅放心了些，驱马带领众人入城。他先派了家丁快马回府禀告，自己随同马车前行，两刻钟才抵达秦府。

秦府在内城西南，前邻荣安大街，左靠静安巷，两房府宅并排而立，占着不大不小的面积。

沿着静安巷前行，眼看拐角就要到家，秦琅兴奋与覃窈道，“我让人同家里说了，咱们从正大门进，嫡大小姐回府，必须从正大门进才隆重。”

覃窈不在意这些小事，但愿配合他，于是笑道，“好。”

只是最后的情况，和秦琅想象中的“大家一定正等着咱们”，十分不一样，少年脸色有些疑惑，也有些尴尬。

他从马上一跃而下，走到马车边扶人，“阿姐，到了。”

覃窈从车内出来，只见红漆铜钉的气派正门前/威武的石狮边，只四五个家丁仆妇迎接，主子是一个也无。

她转头看向秦琅，秦琅面色更加尴尬，支支吾吾，“父亲母亲……还有弟妹们，一定在正堂中等着阿姐。父亲今日休沐……”

“嗯。”覃窈唇角弯出点点笑意，心中只是淡然。她来金明，原本便只有一半的原因是好奇家人，另一半，也是更为重要的原因，是寻人。

来时她已做好了准备，与那些家人们合得来则合，合不来便算了，无所谓。

迎接的下人们还算恭敬，同秦琅一起，簇拥着覃窈跨入府门，绕过风雅的青石影壁，又经过仪门，最后迈入正堂。

两房的亲人都在，或坐或站，乌泱泱挤满了厅堂。有几人在覃窈进入时礼仪周到地站起，覃窈也分不清是谁，只觉得他们脸上笑容生疏勉强。

按照秦琅的说法，她已走失了十六七年，府中必定大半人不认识她，如此反应也算正常。

覃窈看向上方，她的父亲与母亲。