1. 饥荒

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天狩二十三年，大旱，赤地千里。饿殍盈赤地，白骨没黄土，岁大饥，人相食。

“虽说是个儿子，可这时候，神仙都不一定能活！这么多孩子实在养不活，老周家正找人换孩子······换了吧“一个骨瘦如柴的老妇人眼神浑浊，坐在炕沿边上垂着三角眼有气无力地吩咐。

旁边站着的男人垂着头犹犹豫豫，也不开口，偷眼瞄刚出生还是紫黑色一团、叫声有气无力，跟猫崽儿似的婴儿，而后不忍地抹把脸别过头去。

那老妇人看他如此作态便知他不忍心，转头伸出枯瘦的手指，指着躺在床上奄奄一息、浑身浮肿的女人厉声道：“你看看你女人成啥样了，你女人死了这一窝崽子还能活？”

老妇人说完就虚虚咳嗽两声，喘口气积蓄力气，好半天才缓声道：“你要是不想换就把他带到街上，好歹换点粮食、卖点钱。”

林仲看向挤挤挨挨、畏畏缩缩地缩在炕头角落的一窝孩子，他们头大身小、肚皮鼓胀、四肢却如芦苇般细瘦易折，薄薄一层人皮趴在他们身上，没有遮体衣物，连说话的力气都没有，眼神麻木。

男人定定的看着一窝病猫似的孩子，像是下定了什么决心，抹了把脸扭头去隔壁找周大。

周大从门里探出头来，腮帮子不住鼓动。

他眼窝深陷，精神萎靡，听完男人的来意，伸长脖子看左右没人才噎一下，咽下口中异物，虚弱道：“不换，你家才那么点肉，我要是换就亏了。”

男人只得怏怏而去。

汴梁城已经不复往日的繁华喧闹，城墙根处或坐或躺着别处逃难来的流民，他们大多是跟着同乡结伴逃出来的，因此三三两两聚集在一起晒冬日的太阳，妄图汲取一些温暖，既不曾交谈也少有女人和小孩。

若是有带着食物或衣着光鲜的人经过，他们就会像饿狼一样紧紧盯着。

那些人若是没有护卫少不得被流民们连偷带抢。

林仲看他们两眼也就罢了，他曾亲眼见流民们把饿死的亲属与别人交换，也见过有人将家中小妾带到街上的肉铺卖掉。

在这个时候算不得惊世骇俗的事，为了活下去什么不能做？什么不敢做？

只是林仲没料到这日来的这样早罢了，他舍不得刚出生的小儿子和刚生产完的婆娘，也舍不得家中老娘和小冻猫子似的六个儿女。

他的脚步不受控制地拐到馄饨铺，伙计有气无力招呼他：“今日有新鲜的人乳馄饨，要来一碗吗？”

铺子里面座无虚席，人声鼎沸，多是不愁吃穿的贵人来尝个鲜。他们前呼后拥，好不气派。

其中有个中年男人，穿着体面，边吃边流泪，他身旁伙计端着碗小声嘀咕：“现在惺惺作态，早做什么去了！”

林仲不忍，不理会活计的挽留，转身出门。

回家路上林仲回想老娘说的话，婆娘浮肿的身体，还有炕头的一窝孩子，终是做出取舍。

他暂且捧来一兜观音土充饥，林老太半晌无言，吃下小半把土，有气无力地说：“老三没挨过去，带老三去吧。”

林仲因为饥饿而混沌的大脑无法分解这个消息，他抱起老三轻飘飘的身体，如幽魂一般脚步虚浮往周大家去。

他想哭，可是他流不出眼泪，他没有多余的力气支撑眼泪和哀嚎，饥饿剥夺了一个父亲为死去孩子恸哭的权力。

他害怕啊，害怕其他儿女被饿死，害怕年事已高的老娘饿死，也害怕相互扶持、为他生儿育女的婆娘饿死，她们被饿死的下场就是成为他人嘴里的一块肉、成为他人活下去的倚仗。

所以他不能倒下，就算死也要死在她们之后。

林仲来到周大家，这次开门的是周大媳妇，他脸色蜡黄、神情木然，脸和身体因为浮肿而变得富态，她将林仲带到院子里，声若游丝：“当家的死了，胀死的。”

林仲看向堂屋地上躺着的周大，周大四肢只剩薄薄一层皮贴着，腹部却高高鼓起，面如金纸，嘴角翘起。

“吃观音土胀。”

周大媳妇声音平静：“换吧。”

林仲用头轻轻碰碰三郎的额头，心道：“爹对不起你，以后别投胎到咱家，投生个富贵人家，愿你一生无病无灾、富贵平顺。”

说罢，颤抖着手将孩子换给在旁边等候已久的周大媳妇。

出门时，周大媳妇还在院子里站着，如同一尊在庙里尘封已久的泥像，一动不动。

恍惚间，他看见周大媳妇的眼窝湿湿的。

林仲抱着周大的孩子出门，把他塞得严严实实，特意避开难民们走，生怕它被人抢走。

他仰头看见万里无云的晴朗天空，冬日的阳光洒在身上令人发冷，低头是白骨累累、饿殍满地，终于落下眼泪，这世道啊。

回家挨到晚上等着孩子们睡下，林仲才伙同林老娘悄悄生火，把肉煮上。