181. 第二一章 时不利兮骓不逝

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博的眼，亦猜得到“人质”一说定是阎公为免他日后受牵连，向永嘉帝出的主意。

但他的目的并非是让王博信他这个“人质”究竟是真是假，而是在赌天家究竟有多在意他这个舅父的生死。

“只要天家信我是被使君扣下了，也在意我的生死，我这个‘人质’便有用。”他道，“王令君若是不会因我撤兵，只要我因他的出兵有个三长两短，天家必会与他心生嫌隙。王令君其人，为人虽有小过，却有大节，忠君之心精贯白日，不会想要失了天家欢心。为挽回帝心，他行事应会收敛些。那时，陆师兄与扬州吏民再去诣阙上书，阎公也好在朝中为使君周旋，为使君申冤。”

听了他这番打算，章游久久无言，只是若有所思地看着他。

“你……”他惊惶不安地问，“莫非是想以死谏君？”

郑纯含笑点头：“由我去破局，才能让天家与王令君离心，也能让他知道去争权，而不是一直躲在旁人身后，甘愿做个白板天子。”

“不可！”章游驳斥道，“瑜白，你可不能冲动行事！此事，我决不能应你！”

郑纯想出言劝说，尚未开口，便被抬手打断了：“你若要做这个‘人质’，那便听我安排行事。我会利用你这个‘人质’，去与王令君谈一谈条件——只要朝廷能赦免除我之外的侯府众人，我会认罪投降，引颈受戮，自也会让你毫发无损地离开。”

郑纯被他温和又坚定的目光紧紧盯着，分明想要拒绝，却恁是道不出一个“不”字。

“瑜白，”章游晓得他心里的顾虑，话里并无一丝逼迫之意，甚而还带着恳求，“天家是看重你的，只有你能为怀春她们求得一线生机。活着，只要不是被充为奴婢受人磋磨羞辱，纵使被贬为庶民，我在九泉之下，也能安心了。”

郑纯不应。

却见席上的人缓缓起了身，朝他深深揖了一礼，慌得他霍地起身避开了这样的大礼，又诚惶诚恐地深深弯下腰赔了一礼。

章游见他避开，又转向他行礼恳求：“恳请你应下。”

郑纯不敢受他这样的礼，已是屈膝跪了下去，伏首惶惶道：“使君莫要这般折煞晚辈！”顿了顿，又抬起了头，神色凄惶地笑了笑，“晚辈身微命贱，死了也不足惜，倒是侯府众人不能失了使君，世间也不能没了使君这样廉洁奉公、大公无私的贤明君子。”

“谁说你身微命贱了？”章游目光沉沉地盯着他，话里已染了一丝威严，“瑜白，你如今是在我的地盘上，这里的事，是我说了算的。”

言罢，他便招了章胜进亭来吩咐：“送郑郎君回溪庐，好好看着他。”

***

万竹园里的那场谈话，章游暗中交代了章胜要将郑纯的心思打算告知章怀春，想着让她去劝劝郑纯趁早打消了“以死谏君”的念头。

然而，只要章怀春提起这话，他便会沉默下来，吝于同她再说一句话。为了避开她，他这两日多是带着槐序与萧怿去竹林挖春笋，再亲自给她炖笋汤。

他待她依旧细致温柔，但言语却冷了淡了。

这日，章怀春在章咏春的陪同下走出溪庐，踏过溪庐外的那座石拱桥，便又在那片竹林里见到了郑纯，以及他身旁的两个孩子。

一大两小，为挖笋，手上无不沾满了泥。

见他在两个孩子面前言笑自如，全然不是在她面前的沉密寡言，她心中如同被刺了一般，转身便欲回溪庐。

章咏春却一把扯住了她：“你要出门多走走，也该与姊夫好好谈谈。”说着话，她便朝竹林那头招手高呼，“槐序！怿儿！过来！”

竹林中的三人齐齐回头，却是萧怿见阿母不断向自己使眼色，他心领神会，遂向郑纯道：“阿母有事吩咐我与槐序，我与槐序便先走了，等会子再来帮姨父挖笋。”

郑纯早在回头时便见到了与章咏春站在一处的人，却很快便收回了目光，听了萧怿的话，也只是匆匆应了声好，便由着两个孩子离开了。

林外的谈话声渐渐远去，风中却飘来了一阵香气，是听雪斋日日燃的木樨香。

香气入鼻，熟悉的脚步声亦在身后响起，轻轻缓缓，却似重锤敲打在了他的心上。然而，他却不敢回身去看，只是毫无章法地挥铲去掘脚下的土，却始终挖不出一根春笋。

章怀春慢慢行至三人先前挖笋的地方，却发现那竹篓里空空如也。而郑纯，见她过来，却仍在弯腰举铲掘土，对她不理不睬，分明还在同她怄气。