6. 悔婚

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“你确定这是我儿子，卡尔·霍克利从泰坦尼克号上发回来的电报？”

抖了抖写得密密麻麻的打印纸，老霍克利锐利的视线越过雪亮的镜片射向忐忑的电报员。

电报员局促地搓了搓手，“我想是的，先生。”

“你以为我会相信我的继承人会写这么个词不达意、错漏百出的。。。。。。”

老霍克利的声音戛然而止，银丝眼镜顺着挺拔的鼻梁慢慢滑下。他的表情变得十分精彩，恍然、震惊、紧张、愤怒、兴奋，各种神色争相出现在他脸上，他开始用手指逐个地指出每个错误单词。

发现自己似乎被遗忘，电报员出声提醒：“霍克利先生？”

“咳！”

啪的把打印纸拍在桌面上，注意到办公室内还有一个人的老霍克利先生掩饰性地整了整领结，干巴巴道：“确实，卡尔有时候就这么淘气。”

“那么我。。。。。。”

电报员殷切地搓了搓手。

“噢，当然，你做得很好。出门右转，去我的秘书小姐那，告诉她我给你五十美元奖金。记得不要对任何人说起这件事！”

一个小时后，老霍克利先生掏出手帕擦干额上的汗珠，接通霍克利宅的电话：“我忠诚的老管家，请为我秘密联系几家小报社，就说。。。。。。”

“。。。。。。就说泰坦尼克号使用全速前进，将提前数日抵达美国本土！”

栗色头发的蓝眼睛美人轻快地从红唇中吐出一串法语，“凭借那些能把玛丽娅写成泼妇的记者，我们的报纸未来半个月不会担忧销量了。”

她身后的中年女仆在笔记本上详细地记下主人的要求，最后提醒道：“您确定是‘数日’？”

“当然。艺术高于生活！”

她强调。

接着，她在全身镜前转了个圈，问她的女仆：“我今天的打扮如何？”

女仆用最挑剔的眼光上下审视她，严谨地给出评价：“完美！除了精神差了些。伯特兰小姐，您高贵、优雅、温柔、知性，是社交界最美的淑女。”

“不过，马蒂尔达，我必须提醒你，现在的肤浅男人不喜欢比他们聪明的女人。”

这个四十余岁的在室女再一次向她的主人表达了她对男人的看法。

“我喜欢聪明的女人，萝丝！”

卡尔阴沉着脸色脱下被浇了整杯咖啡的西装外套，略微抖了抖，粘在上面的白色奶油泡沫轻松滑下顺滑的面料。“在我们还有婚约的现在，你起码应该保持对未婚夫最基本的尊重！”

面对卡尔充满危险与压迫力的眼神，萝丝向后退了一步，很快，像是围过来看热闹的三等舱乘客给了她勇气，她涨红着脸大声道：“你从来不尊重我！除了带着形如装饰的我游走在一场又一场聚会，你什么时候思考过我到底喜欢怎样的生活？”

“你。。。。。。无理取闹！”

卡尔为原来那个卡尔不值，“你喜欢毕加索，我买给你；你喜欢苏格拉底，我买给你；你喜欢绿宝石，我买给你；你嫌衣裙不好看，我从巴黎专门为你聘请裁缝；你喜欢艺术，我陪你去看歌剧画展；你要一个满意的订婚礼，我一次次按照你的要求修改请帖样式、仪式流程。甚至，我的未婚妻，我还准备把路易十六的海洋之心送给你！”

“萝丝，你很清楚我是个怎样的人，你很清楚平日我是如何表达我对你的喜爱。”

卡尔平复一下呼吸，缓缓道：“布克特小姐，有个问题我一直想问了。请你实话告诉我，答应我求婚后，你故意频频让我难堪，是不是根本不喜欢我？你是不是你根本不想与我共渡此生？”

萝丝脸上的血色慢慢褪去，她害怕地后退，摇头否认：“不，我。。。。。。”

听到卡尔的质问，因为与萝丝浪漫拥吻被愤怒的洛夫乔伊抓住，扭到一边的金发年轻人，那个被卡尔认为是个大男孩的流浪画家杰克·道森突然剧烈挣扎起来，对卡尔大声说：“霍克利先生，萝丝是个好女孩，她。。。。。。”

洛夫乔伊一膝盖顶在杰克腹部，堵住了他接下来的话语。

看见甘愿随着自己跳入大海的杰克痛苦地捂住肚子弯下腰，原本灿烂的金发都仿佛暗淡了几分，萝丝决绝的话语冲口而出：“我要与你解除婚约！”