54. 无眠

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男仆洛夫乔伊拿着纽约最新传来的电报在船上可能的地方找了一圈，终于在二等舱餐厅角落里找到同雇员乔治·霍夫曼一家以及一对父女坐在一起‘晚餐’的雇主。准确来说，霍夫曼一家与小女孩坐在铺开大桌布的长桌前享受食物，他的主人与那位脸上有个刀疤的父亲在喝啤酒。

难以想象他高傲的主人同平民坐在一起相谈甚欢的样子。洛夫乔伊搓了搓胳膊，鼓起勇气朝他那看起来心情不好的雇主走去。

“先生，纽约传来的电报。”

洛夫乔伊在卡尔身后站定，恭恭敬敬地小声说。

没有回头，单单伸出一只手接过仆人递上的电报，卡尔把折叠好的纸张展开，第一张纸上面写着：‘七位买家已全款转账，卖价两千三百万，周一上午开市交割。’第二张纸上是七个买家的简单身份信息。

“啧，比预期多了几百万。”

卡尔有些怀疑是昨晚舞会的功劳，编辑们出色的语言运用能力使泰坦尼克号的名气更上一层楼，令很多人对白星公司的预期相应增高。不过，也可能是他的雇员遇见了钱多脑子笨的人了。谁知道呢？

不能小瞧某些人对数字或者钞票气味的敏感。囫囵着吞下嘴里的烤肠，霍夫曼抓起餐巾擦了手和嘴，来不及喝口苹果汁，在妻子琳达责备的目光中撑住桌沿伸长脖子盯着卡尔手上的电报，眼中放出金色的光芒：“什么几百万？”

把电报折好放在霍夫曼面前，卡尔没有回答助理明显不过脑子的问题，他沉吟道：“我在考虑是否补写一张授权委托书。”

他不想费心去钻数十年前的漏洞，也不想等周一来到后对方在交割当场毁约，“我该完善所有程序，堵死对方反悔的路。”

身处船上的餐厅，霍夫曼在短暂激动后冷静下来，意识到某些事情不适合在公共场合讨论。他悻悻地坐回座位，没有立刻打开电报，反而将纸张放在衣兜里，收起眼中金色的光芒，咂吧着嘴：“我不问你写给谁，只问一句，写了有什么用？你在船上！”

自己在船上，写了也不可能及时交给对方，卡尔却不在乎：“我亲笔书写、签名盖上印章，再把落款的时间写对，把它贴身收藏。”

他想起泰坦尼克号不可能减速的情况，脸色逐渐冰冷起来，“说不定这张纸明天就能起用。”

“随你。”

不太理解雇主的话，又察觉雇主心情不佳，霍夫曼干脆耸了耸肩，放弃自己的好奇，转移话题：“听说你跟船东伊斯梅先生吵了一架？”

千万的利润没能缓解恶劣的心情，听到霍夫曼提起伊斯梅，卡尔感觉自己的心情更糟了些。没有表现出来，他淡淡地回答：“没有的事。仅仅就泰坦尼克号、冰山、减速这三个关键词为中心发生过争论。”

霍夫曼夸张地摇动带着块牛排的叉子，汁水飞溅，伴随着他妻子恼怒的斥责“乔治，你的礼仪呢？孩子们还在！”

，他双手舞了个大圈，笑道：“啊哈，你没能说服他！”

“事实上，我放弃了。他们都知道冰山预警，可都不在意，”卡尔冷漠地看着餐厅里言笑晏晏对危机毫无所觉的人们，声音不带一丝感情：“我不想多管闲事。”

在像战争这样危险的事情中，由仁慈而产生的错误思想是最为有害的---克劳塞维茨的话卡尔能倒背如流。若他在他原来的世界，他不会如此烦恼：他到底冷静，见事不可为，他便会改变策略，找到对自己最有利的位置，减小损失。到了数十年前的这里，他反而变得多愁善感，就像受了刺激。

在他原来的世界，直接死在他手下或是因为他的命令间接死在他手中的人还少？他出于某种责任感去试图扭转某些事实，并不代表他必须去承担。

卡尔身边的刀疤脸男人放下啤酒杯，粗糙宽大的手掌拍了拍卡尔的肩，哈哈笑道：“霍克利先生，这才对，管那么多干什么？你太好心了！”

不知原本属于三等舱的父女两人为何会与霍夫曼一家成为朋友，卡尔来时恰巧遇见两家人在一起吃饭，他与这位叫保罗的父亲聊了几句喝了几杯酒，基本从陌生人变成认识的人，因此对方才会表现得如此熟稔。

“你有没有想过如果出了事该怎么办？”

卡尔按住自己疼痛的额角，声音有些沙哑：“想到这个，我根本笑不出来。”

他从小受到的教导，不容许自己用‘现在’的犯罪制止‘未来’的罪恶---如果他做了，且成功了，那么‘未来’的罪恶不会发生，他现在的暴力即罪恶；荒谬的是，如果他没做，等‘未来’的罪恶成为事实，他的现在的不为就在犯罪。他错在哪儿？他错在‘知道’。

可惜，他已经做出了最大的努力，想不出别的办法。

保罗咧开嘴露出参差不齐的牙齿：“所以我说你太好心了。你从没担心过自己，你一直在为别人担心。何必？百分之九十的人只看得到现在，现在风平浪静，你的担心成了多余。”

“泰坦尼克号有数百船员，在无法改变航速更无法劫持船只的现在，我认为你该吃好睡好，然后。。。。。。”

保罗尴尬地挠了挠后脑勺，“有句话叫什么来着？”

“我们走着瞧！”

他的女儿帮他补全对话。

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