30. 忠肝义胆

梅映雪知道皇城卒找到张家头上，坐卧不宁一直揪着心。

自己想尽办法逃出来，未曾料到会病倒，耽搁在此。她被柳溪亭抓回去，大不了舍掉这条命，可若是张策母子因为帮助并藏匿她而受到牵连，她的罪过就大了。

地窖口被盖严实了，她们也不敢点蜡烛，地窖里变得黑洞洞的，伸手不见五指。

凝雨凭借记忆，摸索着坐到梅映雪身边，抱着她的肩背握住手，彼此拥抱在一起取暖。

过份安静的地窖里，不仅可以轻易嗅到黄土的气味儿，连一切细微的声音都被放大，她们能听清彼此的呼吸，还有急切的心跳。

凝雨的耳语，也听得异常清晰，“别怕，不会有事的。”

梅映雪握紧了她的手，同样用耳语的方式嘱咐道：“若真的被查到，按照约定好的，你和张大哥还有吴婶就把事情推到我身上。此事皆因我而起，你们不要也跟着葬送性命。”

凝雨沉默着，梅映雪看不到她的脸，又听不到她回应，担心她犯倔，握着她的手晃了晃，一定要她答应。

凝雨终于出声，像在自言自语，也像在回答她，声音哽咽，“钟嬷嬷生死不知，奴婢在这个世上，唯一能依靠的只有小娘子，若是你也不在身边……奴婢如何自处？”说到后边，情难自抑，声音愈发小下去。

钟嬷嬷是梅映雪的乳母，也是当初从路边捡回凝雨的人，在她们被胡家接去之后，被郑氏强行发卖出去，音信皆无。

梅映雪眼睛发酸，心头一阵抽痛。亲近的人一个个先后离开，她也只有凝雨这一个可以依靠的人了，一想到分开，她也难受。

若是真的被柳溪亭的人抓住，她能猜到自己的下场，凝雨像她的妹妹一样，她怎么舍得拉上她一起被毁掉呢？

梅映雪忍着悲伤的情绪，轻声劝道：“柳溪亭要的人只有我，和你无关。你才十五岁，只要你愿意，无论如何都能有一种走下去。”

凝雨又不肯说话了，张开手臂抱着她，不多时，梅映雪发现自己的肩膀处的衣料被打湿了。

她无声的叹了一口气，在心底祈祷，他们都能平安度过这一关。

煎熬了大半个时辰，张策终于来报平安，主仆两个又逃过一劫，都感到松了口气。

张策提议道：“他们暂时没有发现疑点，但是小人担心他们去别处找不到，还会再回来，不知小娘子可愿随小人母子，一块儿出去躲躲？”

刚从紧绷的情绪里松懈下来，梅映雪感到身子发冷，裹紧身上的被子。心里一直在想张策的提议，觉得不踏实，“不了，我该走了。和你们同行，被皇城司的人查到，会连累你们。若是你们不嫌弃，我想把凝雨……”

猜到她会说什么，凝雨尖声打断道：“小娘子去哪，奴婢就去哪！”

“你已经把我从齐州城里救出来，尽了忠仆的本份，我爹爹和阿娘泉下有知也会感激你的。”梅映雪着急地劝说道，“你没有卖身契在我家，你是自由的，不必再跟着我犯险。你可以跟张大哥他们一起走，等风声过去，你再谋生路。”

凝雨坚决地摇头，“咱们不是说好了一起去东京么？小娘子改主意了？你别想甩下我，我不会离开你的。”

梅映雪感动于她的忠诚，又被她的执著弄得无奈，只得以实相告，“我这一病，耽误了行程，也不知能不能走到东京去。若是途中被皇城司的人发现捉拿，也是我的命，何苦拖累你一起？”

两个人争执不下，张策摆手示意，插言笑道：“两位且听小人说两句，可好？凝雨妹子是在梅家长大的，不管是为了报恩，还是为着与小娘子的情意，不肯分开，小人敬佩！”

“小娘子不必着急，您现在身子尚未康复，外边天气寒冷，且有追兵，根本就不是走远路的好时机，出去很难有活路。小人受过梅公恩惠，说什么也不能让您现在离开。”

“小娘子也不必急着拒绝，且听小人说完——小人母子要去的地方，在十六里地之外。年前就答应下，过完上元节，就去帮人家看守桃林。小人去那地方看过，现在想想，倒是个躲避的好去处，桃林就在山脚下，有树有山藏两个人非常容易。”

“现在不是结果子的时候，用不着许多仆役照看，主家想找一个能住那里看林子的。因为离庄子远些，许多仆役不愿意去，小人和人家说定了，带着阿娘一块儿过去。如今多了你们两个也没什么，反正住在那的只有小人母子，不会走漏风声。”

“到时小娘子可以先把身子养好，再决定往后怎么走。若是同意，咱们明早就走。小娘子若是执意不肯，拖着病体走不远，被皇城卒抓住，查到小人头上，告诉了村正，小人以后还怎么回这里住？”

他说的是实情，没有哪个村正愿意自己管辖的村民惹出麻烦，尤其是惹上皇城司这样棘手的组织。

梅映雪和凝雨听完他的提议，商量了一番，现下确实不便离开，答应了。

张策提前套好牛车，对街坊说是找到了短工的活儿，离开家一段时日。他把东西陆续收拾到车上，寅时就出发了。

牛车行得慢，途中要休息喂草，等到达地方时，已是傍晚时分。

桃林里有两个临时看守的下仆，见他来了很是欢喜，要帮忙搬东西。

张策谢过他们的好意，婉拒了。两个下仆着急往庄子上赶，把事情简单交待了一下，忙不迭地走了。

梅映雪和凝雨下了车，纵目远望，果真是好大的一片桃林，一眼都望不到边际。桃林深处有一排草房，果树施肥、浇水、结果时需要许多仆役干活，主家便搭了这排草房，等仆役来的多时，能有落脚休息处。

现在不需要这些劳作，只要有个人能四下里巡视，不要损坏了果树即可。

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