1. 第1章

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一样的夏夜，夜稠得混似溢出锅的浓汤，泼墨一般熨烫四野大地。在浓黑发稠的夜里，依稀传来轻叹般的低语。

那声音极低，极细，恍若游丝般漂浮于空中。

游丝的那头，萧娇缓缓走出房门，穿过连绵巍峨的玉楼宫阙，走过静默如深的花林暗溪，最后来到一处屋前。

那是她母亲的寝殿。

声音清晰了许多。

“一朝别后，二地相悬。只说是三四月，又谁知五六年？……”

“……万语千言说不完，百无聊赖，十依栏杆。重九登高看孤雁，八月中秋月圆人不圆……”[1]

无名风竟起，一曲末停，已是幽咽难开。

萧娇惶然，不知何时已进到殿内。油黄烛光晃荡，空旷的寝殿阒然无声，帐影重重下，有一个身影正斜倚妆台。

“母亲。”

她听到自己梦呓般的声音。

妆台前的女子恍若未闻，她纤白手指执着梳篦，轻柔地抚上乌墨般的青丝，眼前的铜镜映出她不甚清晰的面庞。

萧娇走近一步，再次轻呼。

这一次，女子停住梳发，慢慢以极缓的动作转动身躯。

烛火刹间摇晃，光影明暗幽浮。

乌发之后露出一张脸皮，透白如玉，莹润若珠。

那是一张没有五官的脸皮。

……

萧娇是在郁热与颠簸中惊醒的。

端午刚过，江南正是流火烁金，夏蝉趴在树上叫得声嘶力竭，空气闷热难耐。

侍女采薇打着蒲扇，见女郎转醒而愈发苍白的面庞，急巴巴道：“女郎可是害暑了？”

萧娇摇头，拿起放置在一旁的甜饮子，急饮了几口，方才平复心思。

前头马车正穿行巷坊，两边吆喝声不绝，采薇觑着萧娇脸色，道：“女郎，马上就到大油坊了，听说玲珑轩里上新了一批胡粉，粉白细腻，有人试着给昆仑奴敷脸，仿若换了一张脸皮哩……”

萧娇抽了一口气，眼前又晃出梦中那张没有五官的脸，不觉厉喝一声“住口”。

马车恰在这时一个刹停。

萧娇猝不及防，险些滚落车座，采薇悻悻捧头，拉开车帘，正想瞧外头怎么回事，就见前方不远处一队人马拦在了巷口。

外面天光正盛，一股热浪扑面而来，采薇不由眯了眯眼。

这一伙人皆乌衣笼冠，伫立巷口，活生生乌云怪压境。而人群正中一人头戴帷帽，锦衣莽带，里外三层，穿的严严实实，正襟高坐马背，瞧着像是专门冲她们而来。

正端凝时，那人帷帽微动，目光如矢，刺透薄纱而出。采薇心中微惊，匆匆扭头报来：“女郞，外面是大理寺的人。”

大理寺？

萧娇蹙眉。大理寺执掌刑召，如今不去办案，反堵在巷子口等她，却是为何？她方从卢氏别苑离席，难道，区区宴席找捉刀的小事，也要惊动大理寺？

她才伸手探帘，冷不丁听外面人声道：“里面是宣城郡主？”

这声音……萧娇冷哼一声。

她撤回手，也没再拉车帘，就这样隔着帘子对外面的人道：“既然知道，为何不速速让开。”

闫风识淡眸微动。旁边已有人语气不平：“今日曲水宴发生命案，现已由大理寺接管查办，所有与会者均有嫌疑，一并接受调查。”

萧娇一怔。她离开卢氏别苑才半个时辰，如此短的时间竟发生命案，甚至惊动了大理寺。今日参加宴席的俱是世族大家，难道死者也是其中之一？

她倏然掀帘，矜傲的脸上带着急色：“是何时的事？死者是何人？”

烈阳下，白茶花般的面庞染上晕红，更添几分娇俏。闫风识只瞥她一眼，将严丝合缝的领口又捂紧一分，而后夹动马身，往来时方向疾驰而去。

他一走，立即有侍从更替马夫，手一抬一落，车便随大队伍一起直扑大理寺署。

萧娇一时不察，险些再次跌倒。她扶着窗沿，远处乌衣飞曳，风沙扑面而来，她吃了一口沙，赶紧将帘子拉上。

采薇倒了杯蜜茶递去，见萧娇面色不豫，忿忿道：“这已经第二次了，莫不是闫少卿为闫二娘不平，故意针对您？”

马车还在疾驰，车内时有颠簸。萧娇稳住身形，将漱口水吐出，又拿帕子拭净嘴。

“闫风容心气高，即便在外受了委屈，也不会对她阿兄说……眼下大理寺如此急迫，只能说明……”萧娇眉心颦蹙。

采薇捂住嘴，喃喃道：“难道是哪位世族出事了……”

两人犹自猜测，车已驶过朱雀桥。到了署衙，萧娇早已颠得脚软，她由采薇扶着下车，刚落地，就见寺前獬豸铜兽旁的小凉棚里站了黑压压一片人。

采薇在旁小声道：“女郎，闫少卿果然并非独针对您，瞧，这么多世族都在哩……”